據說二零年代末大蕭條時，酒精飲品銷量特別好。來到今日亂世，終於明白前人智慧－反正死路一條，又何必執著？所以今天我們來聊一下採樣機。 瑞典品牌 Elektron 旗下神作 Octatrack 面世至今已十年，歷兩代進化，但核心電腦部份依舊為十年前的設計，故軟件更新均適用於 MK I 及 MK II 兩代機種。

武肺封城後，人生最大得著就是閒，一星期平均三天假期，閒得把封塵十數年的廉價小號拿出來重新學一遍。 惟天意弄人，躺在牙肉向前衝的智慧齒快把一顆門牙迫出嘴唇。小號吹嘴往唇上壓久，感覺牙齒變形也愈來愈嚴重，嚴重得人到中年才認真考慮做牙齒矯正。 本身門牙突出吹小號已經容易漏氣，再戴牙套恐怕一整年也吹不動高音，於是上網找找看有沒有好替代的便宜銅管樂器，這居然讓我看到這把神奇數位薩克斯風。 數位靜音薩克斯風 本來數位吹管樂器也不算新奇，AKAI 的 EWI 都十年歴史，但這以色列新創 EMEO 最大特色就是將完整的薩克斯風演奏方式移植到其數位 MIDI 控制器中，活塞按鍵結構與黃銅物料跟真樂器一模一樣，還可選用原裝中音薩克斯風 (Alto Saxophone) 吹嘴，令數位演奏質感更接近原樂器。 縱使電腦功能再強，MIDI 控制器花樣再多，按鍵手感似乎總是強差人意，造功再好感覺也像在敲 F5。但說實話，玩電音的電腦原生族早就習慣虛擬即現實，另一邊廂樂器演奏家也不一定想用到電腦作演奏工具。因此特意去開發一把還原度如此高的數位薩克斯風其實滿勇敢。

今天一直緊盯著美股巿場，但著緊的卻不是價格波動，而是鬧得熱烘烘的「遊戲驛站 GameStop（股票代號: GME）空頭大戰」。以金融白痴的角度來說就是有沽空機構覺得電玩零售商 GME 前景堪憂，股價估值過高，於是先借大量 GME 股票來賣把價格推跌，然後到期日再買回還給中介賺鉅額差價。結果這次沽空行動惹怒了 Reddit 討論區上的宅男宅女，他們決定群起買進 GME 股票推高股價，迫沽空機構到期日要以超高價買回（當然現實比這複雜多）。一星期內，GME 股價由 $38 元左右暴漲至 $350 美元上下，迫使其中一家沽空機構 Melvin Capital 宣佈投降。網友目前戰意高昂，直指股價目標為 $1000 美元！ 然後今天 （1/27）Reddit 討論區上有百萬成員的群組 u/wallstreetbets (亦即宅宅反撃戰的推手）向親民主黨媒體 NCBC 發公開信，指 NCBC 為保護華爾街而刻意抹黑他們這次行動，其中一段尤為精彩：

自本屆美國總統大選以來，「深層政府（Deep State)」一詞紅遍華文社會，驚心動魄的陰謀論配上每況愈下的國際局勢，大家都希望在一切失控前避過一刧（又或是乾脆撞牆算了）。但與其看新聞，倒不如試看看美劇《The Boys（黑袍糾察隊）》。 開宗明義反英雄主義的超級英雄劇《The Boys（黑袍糾察隊）》由漫畫改編，以非常務實的角度來描寫超級英雄與社會的關係。故事中所有超級英雄皆來自私人企業 Vought，除統稱「Seven」的七位最強招牌英雄外，每個城市只要花得起錢都可以跟 Vought 租借一位專屬的超級英雄，而故事張力則透過一群被超級英雄害得家破人亡的小市民與大企業之間的鬥爭表現出來。 除了滅罪，劇中世界的超級英雄還包辦了娛樂事業，拍電影、唱歌、産品代言、傳道，甚至有自己的主題樂園，由國防、宗教、消費到娛樂開支全部以正義之名流進同一個口袋，聽似不可思議卻又貼近現實。

香港人愛稱呼朱克伯格為「朱西」，意思大概跟「機掰」一樣，原因不用解釋，大家都懂。既然我們已經有「朱西」這個更好的名字，那本文不如直接以「朱西」一詞取代各位都不想再看的那本書吧！ 上圖是我的作品，源於某次香港反送中示威現場有市民向防暴警高喊「你老婆是水炮車呀！」，在專頁上發佈幾天後被朱西刪掉，本屬意料中事，朱西不喜歡性暗示。除非你有花錢跟朱西打廣告。但沒多久，帖一個一個被刪，朱西還給我發警告，不到一個月整個專頁被下架。自此我在朱西中被消失，開新專頁也沒用，因為朱西演算法會把黑名單上的東西拒諸其他用戶之外。 失去了朱西，那就乾脆戒掉吧！當時我這樣想，沒想到戒朱西的過程比想像中更辛苦，儘管年前已將多年舊帳號刪除，只保留幽靈帳號以管理專頁用，但要完全戒斷朱西還是不易。 也許你以為自己只是心癢想看一下朱西，但多年下來我們已不經不覺把自己的存在價值寄存到朱西之中，一下子切斷了朱西，尤如提光存款前把銀行卡剪掉。而更恐怖的，是現在朱西可以隨時把你銀行卡註銷，而你卻投訴無門。

來美之前，移民親戚講最多的大都是迪士尼樂園又或是滑雪旅行。來美之後，聽最多的反而是同事說不要去哪家餐廳，廚房賣的可卡因是她人生第一口。又或是不要去哪家速食店，炸爐的油變死黑色也沒換過。而最經典的，莫過於就是同為新移民的同事笑著說 「來到才發現美國還有奴隸制。」 説這句話的是摩洛哥人，幾年前中了綠卡樂透來到加州。聊到工作史他特別起勁，跟主廚一起喝醉煎漢堡、印度人最煩、俄國人沒禮貌、亞裔最小器…政治不正確卻不見得不正確。不過最令他反感的倒不是客人，而是外送程式。曾經當過外送員，車是自己的，油費自付，但每次外送酬金只有一美元，真正收入得看客人小費多寡。外送公司會向餐廳抽成 30% 左右，又會抬高應用程式上的價格賺差額，還要向客人收送餐費。所有費用加起來比自己買貴三至五成，甚至更多（Uber Eats 最高貴九成），但送餐司機還是只分到一美元。他試過唸書進修，不過學費太貴，撐了一個學期已唸不下去，為了逃避家鄉的伊斯蘭文化與經濟落後，只好繼續在這裡租小雅房打零工渡日。

九月的澳門氹仔，汗如雨下，沿山路往市政墳場走，直至到達朋友靈位。也許是第一次拜祭同輩友人，大家都不知所措，站在整齊排列的雲石小方格前只有站著，轉身望過去是被填海地侵蝕大半的海岸線。儘管酷熱潮濕跟沉默不協調，也只能靜靜接受。墳場內，一行六人面面相覷，仿如第一次躲在後巷學抽煙的國中生。 朋友是以前樂團吉他手，我們總會戲稱他「Rock Star」。解散後，聽說他開始茹素，聽說他結婚、生孩子，之後又準備生孩子，然後就聽說他患重病。幾年前從台南回香港時在醫院見過面，病床上的他連說話也得花很大氣力，床邊手機顯示幾百條未讀訊息。翌年再聚，他精神飽滿，我們還一起到旺角吃火鍋。聊到病況，他說療程尚進行中，運氣好的話，完成後撐過幾年，沒復發便當自己康復了。語畢他偷偷抽了根煙，這一縷尼古丁焦油大概是對過往日常的嚮往。當時大家覺得他運氣會很夠。 那是我們最後一次見面。 一年多後某個清晨，香港朋友傳來他的死訊，他比我年輕，么子還不過是嬰兒。

去年中，在 HBO 看過英國 BBC 短劇《Years and Years（未來歲月）》後，第一時間推薦給親朋戚友。雖然當時神劇《Chernobyl （核爆家園）》將大家注意力吸引開去，但當之後歷經過台灣發大財、香港時代革命、武漢肺炎等高低起伏，《未來歲月》這部充滿預言意味的社會劇你如果不在今年內看完，待惡夢全部成真後再慢慢細味的話，到時候恐怕已經太遲。 將你所想到最壞的全部實現 《未來歲月》雖然只有六集，卻交代了 2019 年起整整十五年的事。故事以 Lyons 一家三代及極右女政客 Vivienne 為主軸，相互交錯出亂世下的歲月靜好。開場沒多久，美國便於 Lyons 一家為老奶奶 Muriel 慶祝生日時以核武摧毀中國外島上的軍事設施，自此開啟了新冷戰序幕。無獨有偶，之後現實中愈演愈烈的美中貿易戰亦開始了另一場冷戰。 故事非常無情地將西方世界心目中的惡夢一一實現，並透過 Lyons 一家的遭遇描寫出來。無止境的難民潮、彭斯接任美國總統、普亭無限期連任（基本上已經成真）、銀行倒閉，社會、經濟、民主政體逐一崩壞，同時透過電視與媒體報導畫面穿插著建議選民應通過智力測驗才能投票的極右女政客 Vivienne Rock 十五年來的崛起過程。《未來歲月》正建基於這幾年開始愈見不穩的戰後世界秩序，並將目前可見的最壞情況一路推演下去。

排隊購物成常態 為了減少出門次數，下班後順道到 Costco 添購接下兩星期的日用品，沒想到平日下午三時的 Costco 門外竟出現人龍。推著購物車乖乖排隊，後面的大叔有點不耐煩，問附近員工要等多久，那位 Costco 員工似乎被問太多次，回得倒冷靜 「十分鐘左右！相信我，現在人已經有夠少。」 為了保持社交距離（Social distancing，即於公眾地方與人保持六呎遠），有些超市設老人時段，亦開始限制人流。像 Costco 除了在門外替每台進場購物車噴消毒劑外，更會確保進店客人前行大概十米後，才讓下一組入內，因此賣場內人不多也得在外面排隊。 可幸的是搶購潮已緩和，貨品充足，不過米與衞生紙等依然限購。熱狗攤的自助醬料已收走，由收銀員代勞，汽水續杯要去櫃檯拿新紙杯。而戴口罩手套入內的人已由月初的一萬比一大幅增加到一百比一左右，但依然算少數。 在馬里蘭州，有神父為信徒安排得來速（Drive-thru）告解，看他坐在室外等候一輛又一輛汽車前來兜搭，別有一番風味。